6月25日凌晨，第四十六顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星成功發(fā)射。作為北斗三號(hào)第二顆傾斜地球同步軌道衛(wèi)星，英文縮寫IGSO衛(wèi)星，也被業(yè)內(nèi)人士親切地稱為“愛星”。它將定位在高軌道上，以更廣的區(qū)域、更高的精度，增強(qiáng)北斗三號(hào)整體技術(shù)指標(biāo)。 在世界主要衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)紛紛以單一軌道衛(wèi)星部署星座的背景下，中國北斗獨(dú)樹一幟，開創(chuàng)性地采用三種軌道衛(wèi)星組成混合導(dǎo)航星座。那么這顆“愛星”有何不同？北斗導(dǎo)航衛(wèi)星的布局究竟有哪些講究？記者采訪了中國航天科技集團(tuán)五院有關(guān)專家。
北京時(shí)間6月25日2時(shí)9分，中國在西昌衛(wèi)星發(fā)射中心用長征三號(hào)乙運(yùn)載火箭，成功發(fā)射第46顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星。郭文彬 圖
目前，北斗三號(hào)已成功發(fā)射了21顆衛(wèi)星，包括18顆MEO衛(wèi)星（中圓軌道衛(wèi)星，因小巧靈活被網(wǎng)友親切地稱為“萌星”）、1顆GEO衛(wèi)星（地球靜止軌道衛(wèi)星，也被稱為“吉星”）和2顆IGSO衛(wèi)星（傾斜地球同步軌道衛(wèi)星，也被稱為“愛星”），此次發(fā)射的第四十六顆北斗導(dǎo)航衛(wèi)星是北斗三號(hào)的第二顆“愛星”。
航天五院的專家告訴記者，正如棋子落在縱橫交錯(cuò)的棋盤上，這三類衛(wèi)星在不同的軌道上堅(jiān)守著崗位。“萌星”是全球組網(wǎng)的主力，不辭辛勞地繞著地球滿場跑著，讓自己的星下點(diǎn)軌跡不停地畫著波浪線，以求覆蓋到全球更廣闊的區(qū)域；“吉星”則始終隨著地球自轉(zhuǎn)而動(dòng)，時(shí)時(shí)刻刻“高照”祖國；“愛星”則像辛勤的蜜蜂一樣，讓自己的星下點(diǎn)軌跡始終聚焦亞太地區(qū)跳8字舞。
眾所周知，“中國-亞太-全球”是北斗衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)的三步走路線。在前兩步中，北斗需要鎖定中國和亞太地區(qū)提供服務(wù)，“吉星”和“愛星”顯然更有優(yōu)勢，而“萌星”則不太經(jīng)濟(jì)實(shí)惠，況且當(dāng)時(shí)星上的很多關(guān)鍵技術(shù)尚未突破。但這并不意味著完全放棄“萌星”，必須經(jīng)實(shí)踐驗(yàn)證后，最終邁向全球。
北斗一號(hào)衛(wèi)星總設(shè)計(jì)師范本堯院士說：“系統(tǒng)一下建那么大（全球組網(wǎng)），需要大量的時(shí)間和資金。當(dāng)時(shí)剛剛改革開放，用戶集中在國內(nèi)、周邊。因此‘先區(qū)域、后全球’的技術(shù)途徑很正確，符合中國國情，具有中國特色。”
為此，航天五院的北斗人首次建成了GEO/IGSO/MEO混合星座，以最少的衛(wèi)星數(shù)量建設(shè)了集基本導(dǎo)航、位置報(bào)告等多種業(yè)務(wù)于一體的北斗二號(hào)區(qū)域衛(wèi)星導(dǎo)航系統(tǒng)。
專家表示，這種技術(shù)體制可以高效構(gòu)建區(qū)域系統(tǒng)，兼顧拓展全球系統(tǒng)。在北斗二號(hào)系統(tǒng)的建設(shè)中，通過發(fā)射4顆“萌星”并在軌運(yùn)行，逐步攻克了一系列瓶頸問題。因此，當(dāng)北斗開啟全球組網(wǎng)征程后，躍升為主力的“萌星”得以大顯神威。
此時(shí)的“吉星”和“愛星”不僅不會(huì)退出歷史舞臺(tái)，而且還將承擔(dān)配合“萌星”、顯著增強(qiáng)北斗三號(hào)整體技術(shù)指標(biāo)的職責(zé)，為未來的北斗之路進(jìn)行拓展和驗(yàn)證。
據(jù)了解，為建成國際上首個(gè)混合星座區(qū)域?qū)Ш叫l(wèi)星系統(tǒng)——北斗二號(hào)衛(wèi)星系統(tǒng)，航天五院的北斗團(tuán)隊(duì)突破了混合導(dǎo)航星座設(shè)計(jì)、高穩(wěn)定性信號(hào)播發(fā)通道、有源和無源定位一體化、星載原子鐘高精度高穩(wěn)定熱控等眾多關(guān)鍵技術(shù)，首次實(shí)現(xiàn)導(dǎo)航定位、短報(bào)文通信、差分增強(qiáng)三種服務(wù)融為一體。
當(dāng)北斗導(dǎo)航邁入第三步，在建設(shè)世界一流的北斗全球系統(tǒng)的過程中，航天五院又實(shí)現(xiàn)了我國導(dǎo)航衛(wèi)星能力的提升和跨越：首次實(shí)現(xiàn)獨(dú)具特色的新型導(dǎo)航信號(hào)播發(fā)，極大提升了用戶抗干擾能力和測距精度；突破多軌道混合星座星間鏈路技術(shù)，實(shí)現(xiàn)導(dǎo)航星座“一站式管理”……
同時(shí)，他們還首創(chuàng)了航天項(xiàng)目群管理模式，形成了一套新體系探索、關(guān)鍵技術(shù)攻關(guān)、成果轉(zhuǎn)化、人才培養(yǎng)的良性機(jī)制和完備的科研配套設(shè)施，有力支撐了北斗衛(wèi)星組批生產(chǎn)和密集發(fā)射。
下一步，航天五院的北斗人還將瞄準(zhǔn)未來先進(jìn)技術(shù)，系統(tǒng)規(guī)劃性能先進(jìn)、功能全面、安全可靠的下一代導(dǎo)航衛(wèi)星技術(shù)體系，提出基于北斗衛(wèi)星的國家綜合定位導(dǎo)航授時(shí)體系技術(shù)發(fā)展策略，為我國導(dǎo)航衛(wèi)星領(lǐng)域航天強(qiáng)國建設(shè)接續(xù)奮斗。