隨著傳統電信運營商面臨疲弱的收入而勒緊資本支出預算，像谷歌、蘋果和Facebook這樣的互聯網內容提供商（ICP）正迅速推動通信行業資本支出。根據Ovum的最新預測*，ICP資本支出從230億美元（2008年）增長到460億美元（2013年），到2019年將突破1000億美元大關。ICP開始花重金投資自己的網絡-主要圍繞數據中心和云基礎設施，以及最后一英里寬帶。電信公司，即通信服務提供商（CSP），很可能在未來幾年保持資本支出平穩-大約近似3400億美元（2014年）的水平，部分原因是因為CSP年度收入增長率徘徊在2%左右，這限制了它們的網絡投資選擇。Ovum首席分析師兼預測報告作者Matt Walker指出，ICP的收入增長更為強勁，且一些ICP（尤其是谷歌）相較電信的大型CSP將更多的收入用于資本支出。
“無處不在的寬帶和用戶友好的固移接入終端極大地改變了電信行業。新的商業模式、應用、以及最終用戶現在可用的服務平臺創造出巨大的新價值，許多都由ICP推動。Walker指出，“然而，這種轉變對許多業界玩家來說并不容易，特別是大型CSP-這迫使CSP嚴格控制網絡支出。為了與這些相鄰市場的ICP競爭，CSP需要探索合作模式、利用創新初創企業和生態系統、考慮更廣泛的供應商選項、并現實地考慮可以通過什么樣的并購來改善戰略定位。”
即使ICP資本支出飆升，CSP在未來許多年仍將主導網絡基礎設施市場。到2019年,固定和移動CSP仍將在通信提供商資本支出總額中分別占有29%和44%的比重，而ICP在總資本支出中所占的份額可能會達到24%。網絡中立提供商（CNP），主要指諸如Crown Castle 和Equinix的鐵塔和數據中心專業提供商，將占有余下3%的份額。Walker表示，雖然CNP所占的份額較小，但在全球網絡總體運行中扮演著重要的角色。例如，CSP正通過向發射塔CNP出售鐵塔資產來籌集資金并更多地依賴這些專業公司來實現增量發射塔覆蓋。專注于數據中心的CNP也雕刻出一個強大的利基市場-向CSP、ICP和企業提供多租戶數據中心空間。
圖1對這四類提供商在過去六年（2008 – 13年）及未來六年（2014-19年預測期）的資本支出份額進行了比較。
Figure 1: Communications provider capex by company type, 2008-13 v. 2014-19 (US$ trillion)
Source: Ovum
像網絡行業的其他公司一樣，CSP不得不花重金投資網絡，以發展、維護和改善其性能。用新技術升級網絡來支持較低的成本基數、新功能、或更好的性能將繼續成為CSP的年度計劃的一部分。緊張的營收氛圍使CSP規劃資本支出上限，但卻不會將資本支出下降為零。Walker總結道,“不能維護自己的網絡、升級網絡以應對競爭和部署新服務的CSP在市場上只會失敗。”