CINNO Research產業資訊，之前有傳聞，蘋果“iPhone Fold”可能會用一種齒輪系統來實現產品的彎折性能，他們認為這種設計可以降低產品彎折過程對一些易損傷組件的損害。

　　顧名思義，標題中提到的折疊設備，其最大的特點之一就是可以實現屏幕折疊。不過，正如三星最開始推出的那款折疊式智能手機所經歷的各種問題，目前折疊顯示屏所面臨的一個很大挑戰就是產品的壽命，畢竟折疊會影響到產品各部件的使用壽命。

　　這里的問題之一是：如何控制屏幕的實際折疊和展開方式。盡管一個簡單的鉸鏈系統就可以輕松實現產品的折疊，但它實際上無法在折疊損傷最大的位置提供足夠的支撐保護，當然它也無法控制折疊過程。

　　實際上，對這些關鍵點的控制可以帶來很多好處，比如它可以防止因過度彎曲或移動太快而造成設備的意外損壞。

　　在星期二美國專利商標局授權蘋果的一項名為“一種帶齒輪鉸鏈的折疊電子設備”的專利中，蘋果公司正試圖通過一種支撐機構來解決該問題。

　　本次是對專利申請的授權，實際上該申請最初于2020年4月15日提交。在該專利中，蘋果公司提出了多種可在鉸鏈機構上使用的齒輪系統。根據內容介紹，這種含有帶齒構件和齒條的齒輪系統可以在設備折疊和展開時，沿齒條構件旋轉和滾動進而支撐和保護設備。

　　再如專利內容介紹，這些齒輪可以讓支撐結構在設備展開或折疊時移動，從而在整個操作過程中都能夠實現對顯示器關鍵區域的支撐和保護。除了齒輪以外，蘋果還使用連桿，根據各自的要求將各個齒輪彼此相對固定。

　　根據排列方式的定義，蘋果的這種系統支持用戶以相對于設備中央脊柱的特定方式打開iPhone產品。實際上，這兩個部分可以獨立展開，也可以以相同的速度向兩邊展開。

　　像其他專利一樣，蘋果公司在該專利申請中介紹了許多不同的點，不僅涵蓋了向內折疊的鉸鏈，而且還包括一種向外折疊的顯示器設備。

　　蘋果公司在專利中透露了將其用于未來iPhone或iPad等產品的明顯意圖，當然這種設計的應用不限于此，具體還包括計算機監視器，媒體播放器，手表和腕帶設備，耳機或頭戴式設備，甚至“ Apple Car”之類的車載顯示器。 該專利的發明人包括Kai Wang，Zhiyong Cedric Xia和Michael B. Wittenberg。

　　蘋果每周都會提交大量專利申請，但是這些專利申請只表明蘋果目前研究和開發工作所關注的領域，不保證一定會用于其未來的產品和服務。

　　蘋果折疊顯示屏和鉸鏈機構的想法早在2016年的一份專利申請中就已浮出水面，當時這篇專利申請暗示可以借助該系統將iPhone夾在衣服上。另外，更復雜的鉸鏈機制也在2020年12月出現在人們的視野，根據這篇專利申請內容介紹，這種多連桿鉸鏈結構可以在屏幕產品彎折后還能提供關鍵位置的支撐和保護。

　　蘋果還考慮了其他一些復雜的折彎組合結構，例如2016年提出的一種折疊設備，該設備的設計具有多個柔性折疊區域。

　　最后，蘋果公司還考慮了可能影響顯示屏強度的其他問題，例如溫度因素。在蘋果2021年3月提交的一份專利申請中，他們提出在天氣溫暖時，通過元件或像素來加熱顯示屏的柔性彎折部分，同時還會采用卡扣裝置防止在不安全的情況下將其打開。