來自市場研究公司Omdia(原Ovum,現已更名,詳見文末注釋)的最新研究報告表示,盡管行業對用例和覆蓋能力存在一些擔憂,5G將成為用戶采用速度最快的一代移動技術,預計到2020年底用戶數將達到6300萬。這一歷史性增長完全歸結于兩個因素——全球范圍內推出5G網絡的運營商數量增加,以及5G智能手機和其他5G終端設備價格的迅速下降。

    今年1月初,三星宣布在2019年售出了670萬部5G智能手機,其中三分之二是在去年最后三個月內售出。考慮到三星在Galaxy A90中增加了5G功能,使其成為最便宜的5G手機,價格低至數百美元,這也許不足為奇。《Ovum 5G終端設備跟蹤報告》顯示,購買5G智能手機的成本從2019年的第二季度到第三季度下降了9．2%。

    圖1:購買不同品牌的5G智能手機平均總成本。

    資料來源:Ovum Digital Consumer Insights 2018。

    Omdia預計,這種價格快速下降的趨勢將在2020年及以后持續,因為有幾個獨立的因素推動了這種價格下降。

    首先,也是最重要的一點,5G modem本身存在著激烈的競爭。九年前,高通幾乎壟斷了4G modem,而如今,三星和華為都擁有自己旗下芯片公司生產的5G modem。在2019年收購了英特爾modem業務之后,蘋果可能也會加入他們打造自己的5G芯片,而聯發科也已將開始銷售5G modrm并為其他制造商提供選擇。

    Omdia消費技術首席分析師Daniel Gleeson表示,這場競爭將是未來幾年5G價格暴跌的主要原因。三星、蘋果和華為是三家最大的智能手機品牌,因此,這些公司可以進行內部研發的能力,將給高通帶來巨大壓力,迫使其必須在性能和價格上保持領先地位,否則就會失去在利潤豐厚的旗艦終端領域的市場份額。

    其次,智能手機制造商之間的競爭已經消除了任何“5G溢價”的借口。主要聚焦于開放市場國家的品牌,正在利用5G(以及華為與美國政府的糾紛)作為與運營商建立合作伙伴關系并進入新市場的機會。小米、OPPO和一加都已經在運營商早期的5G產品中站穩了腳跟,成為比三星和LG更便宜的選擇。隨著三星降低自身產品價格,這些品牌將通過進一步壓低價格來尋求鞏固這一地位。

    最后,由于美國的法律訴訟,高通對其專利許可和芯片組收費的方式可能發生重大變化。高通在2019年輸掉了一場反壟斷官司,原因是該公司要求其芯片客戶接受昂貴的專利許可費用。該案正在上訴中,如果最終判決,可能會大幅降低包括5G在內的所有移動技術的專利負擔。

    這種價格的快速下降也將對平板電腦、耳機和智能手表等非手機類5G終端設備產生有趣的影響,隨著額外的網絡連接成本下降,這對于制造商和消費者的吸引力都將大大增加。

    Omdia預計,5G將對智能手機銷售帶來小幅提振,但智能手機市場已經接近飽和,如果制造商和運營商想要獲得增長,就必須考慮非智能手機設備。使額外的網絡連接所產生的溢價更更易承擔,將成為說服消費者的一個重要因素。

    【注:Omdia由Informa Tech的研究部門(Ovum、Heavy Reading和Tractica)與收購的IHS Markit技術研究部門合并而成,是一家全球領先的技術研究機構。】