3 月 12 日訊，據悉，美國國防部高級研究計劃局(DARPA)計劃尋求開發一種超靈敏的紅外傳感器，該傳感器采用的算法可使車輛在完全黑暗的環境中行駛。這項基礎研究旨在探索并量化環境中各種熱輻射所包含的信息，并打造一種新的無源 3D 傳感器和算法來利用這些信息。

　　所有物體都會散發熱能，DARPA 的目標是探索即使是極少量的熱輻射都可以捕捉哪些信息，然后開發新穎的算法和無源傳感器，利用這些信息生成 3D 地圖以進行導航。

　　在山洞的深處、無月無星的夜晚或濃霧的黑暗中，當前的自動駕駛系統如果不輻射某種信號（無論是激光脈沖、雷達還是可見光束）就無法感知環境。我們的目標就是避免輻射信號。如果系統需要發射某種信號，那么就該項目而言，它就不算是‘隱形’的。”

　　該計劃包括三個階段：1）發現，確定環境熱輻射是否包含足夠的信息，以在夜間或隧道中實現自動駕駛；2）優化，完善模型，實驗設計，并確保系統在低速和高速下實現可靠的 3D 視覺；3）高級原型，構建并測試能夠與有源傳感器競爭的無源 3D 傳感系統。

　　“我們希望避免需要發射信號的情況。如果涉及發射信號，那么就該程序而言它就不是不可見的。”DARPA 國防科學辦公室程序經理 Joe Altepeter 表示，“如果成功，它將很可能首先應用于早期的空中、陸地和海底無人機原型機，將大大擴展自動駕駛系統可以隱蔽運行的環境和任務，例如夜晚、隧道、極寒或是濃霧等。”

　　Alpeteter 還表示，“對環境熱輻射中可用信息的基礎研究，也可能推動其它領域的進展，例如化學傳感、多光譜視覺系統以及其他利用紅外光的應用。”

　　DARPA 是專門研究外來技術的機構，它以創造奇特的發明而享譽全球，這些許多發明現已成為日常生活的一部分，包括互聯網和衛星導航。