圖形芯片制造商英偉達公司正試圖通過周三發布的一系列新軟件工具，從占據主導地位的競爭對手英特爾公司手中奪取更大的商業計算市場份額。

英偉達希望憑借新發布的稱為RAPIDS的軟件平臺將觸角延伸至快速增長但規模相對較小的人工智能市場之外的領域。它這次瞄準的是規模更大、可以執行諸如庫存預測等基本業務數據處理任務的芯片市場。英偉達是在德國的一次會議上發布RAPIDS軟件的。

自上個世紀九十年代開始，英偉達就開始利用圖形處理器讓視頻游戲看起來更加逼真，近年來，它的GPU芯片逐漸被用在數據中心里充當所謂的“加速器”，以加速人工智能計算工作，如訓練計算機來識別圖像或者人類語言。

盡管英偉達的處理器并不是英特爾通用計算芯片的直接替代品，但是當企業大量使用英偉達芯片時，英特爾芯片的銷售也會受到負面影響。

英偉達在人工智能領域的卓然地位不僅僅來自于其芯片，還受益于它在軟件上的投資。大約10年前，英偉達打造了一個平臺，開發人員可以在這個平臺之上針對各種任務進行編程，并不僅僅局限在視頻游戲應用上。這幾年，AI領域的研究人員將這個平臺用在各種人工智能應用上。

但是，人工智能畢竟是個新生兒，相比之下，其它類型的計算－比如完善分析模型以獲得更為準確的庫存預測－在企業中更常見。英偉達推出新軟件就是為了加速這種計算。

英偉達聯合了惠普、Oracle、IBM等眾多公司，推出了RAPIDS工具，據英偉達透露，該工具正在被沃爾瑪使用。

英偉達人工智能基礎設施產品負責人Jeff Tseng在采訪中告訴路透社：“它不僅僅是一套工具，它實際上是我們正在努力建設的一個生態系統。”

但是英偉達將面對來自英特爾的激烈競爭，英特爾的芯片現在已經成為商業分析工作的行業標準，RedMonk的行業分析師Stephen O Grady表示，英偉達的當務之急是找到一些早期客戶，對這些客戶來說，英偉達芯片和軟件工具帶來的速度優勢超過了英特爾芯片的成本優勢。

“它的計算速度在許多基礎數據科學場景下會更快，”他說。“它們在通用數據科學領域應該可以大展拳腳。”