據知情人士透露,蘋果公司計劃在2020年開始在Mac電腦上使用自主研發的芯片,而不再使用英特爾公司的處理器。

　　這個不愿透露身份的業內人士說,雄心勃勃的代號為“Kalamata”的計劃,目前仍處于早期研發階段。該計劃的長遠目標是使包括Mac、iPhone和iPad在內的所有蘋果設備能實現差異更小、無縫的協作。該計劃得到公司高層的批準,可能會分多個階段來執行。

　　這個策略轉變對英特爾來說卻是一個沉重打擊,畢竟英特爾全年收入的5%來自于蘋果。這個消息一發布,英特爾股價下跌9.2%,這也是兩年多來最大跌幅。截止紐約時間下午3點半,整體下跌6.4%,股價48.75美元。

　　現階段,蘋果公司拒絕發表評論。英特爾表示:“關于我們客戶的猜測,不做評價。”

　　對于蘋果來說,這個變動可能成為決定性的時刻。英特爾芯片仍然是蘋果公司產品線中唯一的來自第三方廠商的主要處理器組件。目前,所有的iPhone,iPad,Apple Watch和Apple TV均使用的主處理器由Apple設計,基于ARM的技術。Mac采用自有芯片可以讓蘋果按照自己的節奏發布產品,而不是依賴于英特爾的硬件更新計劃。

　　蘋果也許正在研究如何進一步整合軟、硬件平臺,他們試圖整合iOS和macOS,已經做了一些明顯的嘗試。 選擇這個方向是有道理的,在垂直整合他們的組件方面增加投入,可以實現更多的功能來獲取差異化競爭優勢。

　　這一策略轉變也將使蘋果公司能夠更快速地為其所有產品線開發新功能,在競爭中脫穎而出。使用自研的主芯片將使蘋果成為唯一使用自己的處理器的主流PC制造商。畢竟,戴爾、惠普、聯想和華碩都在使用英特爾芯片。

　　通過使用自己的芯片,蘋果將更加緊密地集成新的硬件和軟件,還可能讓系統具有更長的電池壽命,就跟現在使用蘋果芯片的iPad一樣。

　　雖然向芯片過渡最早會在2020年實現,但軟件方面的改動會在此之前完成。采用定制芯片的iPhone和iPad使用iOS操作系統,而裝有Intel芯片的Mac電腦則運行macOS系統。在過去的幾年中,蘋果逐漸整合了面向用戶的功能,最近又開始共用底層功能,比如新的文件管理系統。

　　為了讓蘋果電腦更像iPhones,蘋果正在開發一款內部命名為Marzipan的新軟件平臺,該軟件平臺將盡量在今年推出,讓用戶在Mac上運行iPhone和iPad應用程序。

　　蘋果公司此前還發布了基于ARM協處理器的Mac版本,該處理器運行類似iOS的操作系統,用于安全等特定功能。最新的MacBook Pro和iMac Pro采用了該協處理器。據知情人士透露,蘋果計劃將該芯片放到將在明年發布的新版Mac Pro中,并將在今年推出新款Mac筆記本電腦。

　　英特爾在電腦處理器市場占據了十多年的霸主地位,從唯一的競爭對手AMD公司手里搶占市場份額。英特爾還為一些iPhone機型設計和制造調制解調器芯片,用于連接到蜂窩網絡并撥打電話。雖然蘋果的電腦出貨量排名下跌,但按去年的收入計算,蘋果排名第三,凸顯了其產品的高端地位。

　　Stifel Nicolaus&Co.的分析師Kevin Cassidy表示,替換英特爾芯片的決定,不會對英特爾這家芯片制造商的收益產生重大影響,因為iPhone制造商貢獻的銷售額僅占其總收入的一小部分。如果大客戶們都傾向于自己設計組件,那就值得令人擔憂了。

　　2005年,蘋果公司宣布Mac電腦采用英特爾芯片,這一舉措讓英特爾前首席執行官Paul Ottelini與蘋果聯合創始人史蒂夫喬布斯開始聯手合作。從那時起,蘋果公司不再使用IBM和摩托羅拉聯合研發的芯片。

　　蘋果目前的芯片設計在輕薄移動設備里的應用口碑很好。這表明,蘋果有將這種設計遷移到筆記本電腦,然后再到臺式機的計劃。不過,蘋果必須在不犧牲Mac電腦的速度和功能的情況下,擺脫英特爾芯片的影響。

　　現階段,高通正在與個人電腦制造商合作,推出基于其芯片的新型輕薄筆記本電腦,試圖搶奪英特爾的市場份額。微軟表現出了支持的態度,為基于ARM技術的芯片提供定制的Window操作系統。

　　英特爾能獲得市場霸主地位在于,它能用領先的生產技術制造出比競爭對手更強大的處理器。然而,它的潛在競爭對手還沒有設計出能夠取代英特爾的快速處理數據的產品。

　　據悉,蘋果的定制處理器最近主要由臺積電生產。這一情況意味著,臺積電和其他供應商已經縮小了與芯片制造領頭羊英特爾之間的差距,同樣可以生產同樣強大的處理器。