據日媒報道，本月1日上午，日本三菱重工業公司和日本宇宙航空研究開發機構(JAXA)在該國鹿兒島縣的種子島宇宙中心發射了搭載著日本政府準天頂衛星“引路2號機”的H2A火箭，以提高汽車導航儀和智能手機等使用的衛星定位系統(GPS)的精確度。據報道，日本政府計劃在今年陸續發射2至4號機，從2018年度起開始提供基于4星體系的誤差較小的定位信息。

　　高精度定位數據有望用于汽車自動行駛技術以及提高農業效率等各種領域。運用衛星的內閣府表示：“將給各種各樣的產業帶來革新，有助于創造新產業。”

　　報道稱，僅使用當前用來測定地面位置的美國GPS衛星和引路1號機，在高層建筑物或山區，來自衛星的電波會受到阻擋；或者因為日本正上方的衛星數量較少，誤差達到數米。

　　因此，2號機、4號機將和1號機相同，被投入從地面上看呈8字形的“準天頂”軌道。一天24小時中，3個衛星能夠分別在日本上空停留8小時。如果使用可接收“引路”號衛星信號的機器，并與GPS配合使用，能夠提高精確度，把誤差降到1米。如果使用特殊機器，誤差可降至6厘米。

　　指出，這種精確的定位信息對于需要會車以及變更車道等的自動行駛技術來說必不可少。此外，還可被活用于農業以及土木工程之中，例如無人駕駛拖拉機、精準操作重型機械；還有助于確認兒童和老人的位置，以及進行體育比賽戰術分析。

　　據了解，“引路3號機”將投入靜止軌道，用于發生災害時確認災民安危，提供避難所開設信息等。2至4號機的開發和制造費用合計約900億日元(約合人民幣55億元)。

　　引路號的主要目的是由日本獨立構建迄今一直依賴于美國的地面定位系統。日本政府力爭實現由7顆衛星構成的系統，從2023年度開始獨立運用。