據外媒報道，據知情人士透露，美國私募股權巨頭KKR ＆ Co．正在與東芝進行談判，希望獲得這家日本公司的芯片部門的優先購買權，從而加速東芝出售芯片部門的過程，結束與其他潛在購買者的談判。

上述知情人士稱，東芝支持KKR公司及其合作伙伴日本創新網絡公司（Innovation Network Corp．）的提案，因為它簡化了管制當局的審批程序，加快了兌現東芝所需要的現金。KKR公司及其合作伙伴——還包括日本政策投資銀行（DBJ）——表示它們愿意支付1．8萬億日元（約合160億美元）到2．1萬億日元。

東芝并沒有最終決定是否接受KKR公司的提案。它可能仍然會選擇走拍賣流程。東芝芯片部門的其他競購者還包括臺灣鴻海精密集團、韓國海力士半導體公司和美國博通芯片制造公司（Broadcom Ltd）。

在日本東京時間下午1：19，東芝的股價上漲了0．9％。此前，它的股價下跌了3．7％。

東芝銷售資產的目的是為了填補它的資產負債表中的黑洞，因為它旗下的Westinghouse核能公司虧損額高得驚人。東芝的芯片部門主要為手機和其他設備生產內存芯片，是該公司最有價值的資產。東芝希望到2018年3月前完成出售。

從去年12月東芝宣布其旗下核能公司虧損數十億美元以來，東芝的股價下跌了大約一半。它還有可能被從東京股票交易市場摘牌。

東芝的芯片部門引起了很多潛在買家的濃厚興趣。但是，這些競購者可能很難快速地完成交易。例如，鴻海表示它愿意支付3萬億日元，但是日本和美國政府可能會反對它進行收購，因為它們不愿意將東芝的技術傳到中國。韓國的海力士和美國的博通可能會面臨管制當局嚴格的審查，因為它們都是芯片公司。

上述知情人士稱，西部數據（Western Digital）可能會與KKR和日本產業革新機構（INCJ）組團進行收購，但是西部數據自己也參與了競標。這家位于加利福尼亞州圣何塞的公司已與東芝合資在日本四日市開辦了一家大型芯片廠。它表示希望在東芝芯片部門出售后繼續持有它的股份。西部數據反對東芝拍賣其芯片部門，聲稱它應該擁有購買該芯片部門的獨占權。

擁有國資背景的DBJ和INCJ的參與，可能有助于潛在的購買者獲得日本政府的審批。西部數據也表示，它已與DBJ和INCJ洽談了相關事宜。

蘋果在其iPhone中使用了東芝的芯片。它希望獲得穩定的芯片供應，也希望投資東芝的芯片部門。上述知情人士稱，蘋果可能會與其他競購者合作收購東芝的芯片部門，并持有少量股份。現在尚不清楚蘋果是準備與KKR合作，還是與鴻海或其他潛在購買者合作。