Intel憑借在PC和服務器芯片市場所擁有的優勢市場地位一直都是全球最大的半導體企業，不過這幾年開始受到三星的挑戰，后者主要是依靠在存儲芯片市場所占有的優勢市場地位不斷提高它的半導體業務收入。早在數年前業界就預計三星將超越Intel成為全球最大的半導體企業，而去年至今的存儲芯片價格上升加快了這一速度。

據IC Insights在去年11月發布的數據，其估計2016年Intel的營收為563.13億美元，三星的半導體業務營收為435.35億美元，雙方的營收差距只有29.4%。

去年以來存儲芯片價格持續上漲，主要是因為手機和電腦等產品紛紛加大存儲容量導致市場出現嚴重的缺貨現象，據市場數據顯示，僅僅是2016年四季度DDRAM漲幅達18%，創18個月來新高；NAND Flash漲幅超過四分之一，這種缺貨現象預計將延續到今年底，因為當前Android手機將繼續加大內存和存儲容量，而全球第二大手機企業蘋果今年也將進一步提升其iPhone8的內存和存儲容量。

三星是全球最大的存儲芯片企業，其占有NAND Flash市場近四成的市場份額，而DRAM市場更占有高達47.5%的市場份額，因此其稱為2016年至今的存儲芯片價格上漲的最大受益者，并推動其去年四季度在召回galaxy note7造成高達50億美元的損失情況下，凈利潤反而暴漲五成！

相比之下，Intel所在的PC芯片市場，則由于AMD和ARM架構處理器的競爭，價格逐漸下滑，預計今年下半年其PC芯片價格會進一步下降，近期其主要的盟友微軟也將發布采用ARM架構處理器的Surface CloudBook，將支持完整版的Windows，這對于Intel更是一個重大的打擊。

當前作為Intel的主要利潤來源的服務器芯片市場同樣遭受挑戰，ARM陣營的手機芯片老大高通正竭力進入服務器芯片市場，并傳出全球最大互聯網企業谷歌有意與高通合作采用后者的ARM架構服務器芯片，中國最大的服務器企業華為（2016年四季度其超過聯想和浪潮奪得全球第三和國產第一大服務器企業位置）也基于ARM授權開發了自主架構的服務器芯片，而大量采購服務器的互聯網企業谷歌、Facebook、百度等都對Intel的服務器芯片價格昂貴頗為不滿，在PC市場被ARM入侵的情況下服務器芯片市場被ARM攻入是毫無疑問的事情。

在Intel的PC芯片價格下降和服務器芯片價格繼續上漲困難的情況下，而三星所在的存儲芯片市場價格卻不斷上漲，此消彼長之下自然加快了三星趕超Intel的速度。IC Insights預計今年二季度Intel的營收為144億美元，三星則可能高達149億美元，這將是三星首次在半導體市場超過Intel奪得全球老大的位置。

當然對于三星來說，這將是一個重大的利好消息，半導體業務的收入不斷增長提升了其整體業務的利潤，將有利于它加大其他業務的研發投入。在以往，三星也是通過某個業務突破進而帶動其他業務持續前進的方式而不斷向前發展的，其一直以來都位居全球企業研發投入前列，2016年和2015年在研發投入方面更位居全球第二和科技行業第一，這兩年在美國所獲得的專利授權量也位居第二。

Intel也認識到了自己面臨的挑戰，正加大例如進入汽車自動駕駛、人工智能、物聯網等領域，上個月更是以153億美元的巨資收購了以色列一家科技公司Mobileye，不過由于這些業務才剛起步恐怕難以幫助它應對三星等的挑戰。當下三星在半導體業務收入方面超過給Intel造成沉重的打擊，將迫使加快轉型的腳步。