昨天美國美式橄欖球聯盟（NFL）的超級碗決賽上，Lady Gaga背后組成美國國旗圖案的300架無人機被美國媒體評論成是“最佳半場秀”。你要是對美式橄欖球不感興趣，或者壓根錯過了這場精彩表演的話，我建議你再看一下下面的視頻。當然，Lady Gaga的歌曲不是重點，重點是她身后出現的點點星光，隨著音樂的節奏逐漸匯聚成了一面巨大的美國國旗。

對于大多數人來說，這可能還是第一次在切實的生活場景里，看到300架無人機在空中跳“團體操”。但這項技術早在我們之前的報道里，就已經出現過，而且也已經不是新鮮事。根據媒體報道，為超級碗無人機提供背后技術的公司，正是去年用算法操控上百架無人機進行燈光秀表演的英特爾，而表演中所用的Shooting Star技術，也和之前報道中的一模一樣。

至少從號稱“美國春晚”的超級碗決賽上看，無人機在進入人們視野多年后，總算在“高級玩具”領域之外，發現了新的商機，但這還遠遠沒有發揮出它應有的潛能。和Lady Gaga共舞的無人機，能發揮作用的地方，遠遠不止舞臺表演。

實際上，這已經不是英特爾第一次在公開場合進行無人機表演了。據《連線》雜志報道，該公司的燈光秀無人機剛剛在迪士尼樂園完成了為其三周的表演。而在去年，他們也在悉尼的上空組織了一場500架無人機的表演，直接創下了“最多無人飛行器同時升空”的世界紀錄。

這些表演用的無人機和消費市場里見到的并不一樣：無人機長寬30厘米見方，重量不超過一聽可樂，機身也使用泡沫塑料制成，以減少碰撞事故產生的損傷。此外，這些無人機的機身也不像市售產品那樣光滑——如此以來，觀眾的注意力就不會放到飛行中的無人機，而是被吸引到機身攜帶的LED燈光，以及經過算法控制，在空中編繪出的巨大圖案上。

在表演過程中，每一臺無人機都會通過與一臺中央計算機無線通信，來執行舞蹈動作。除了發出預編的指令之外，系統也可以根據幾百架無人機的飛行狀況做出適時調整。在表演開始前，計算機還能檢查每臺無人機的電量和GPS信號強度，并以此分配飛行路線。而在表演過程中，萬一有哪架機器“掉了鏈子”，候補機器立刻就會補上。

總之，實現無人機編隊表演燈光秀的技術著實很酷。但在一場規模浩大年度活動上進行表演，難的就不只是技術這一個層面上了。

NFL超級碗決賽上，無人機組成的巨大美國國旗圖案

實際上，從去年12月起，主辦方就已經和英特爾一起策劃表演形式了。這300架無人機到底要用什么形式來進行表演？體育場的穹頂要不要打開？無人機是不是要在場內飛行？燈光秀怎么和Lady Gaga的表演結合起來？

在全國矚目的超級碗決賽上玩無人機燈光秀，上述問題在技術上都沒問題，有問題的是當地政府和美國聯邦航空管理局（FAA）。

根據美國政府規定，超級碗決賽主板場地休斯頓NRG體育場周圍34.5英里（約56公里）范圍內禁止無人機飛行，而FAA則詳細限制了無人機的飛行高度。再加上比賽時場館內有大約80000名觀眾，表演如何通過政策限制和安全顧慮，這才是最大的現實問題。也是由于種種限制，表演形式最終也才確定成了無人機在空中組成星空，再拼合成美國國旗的方案。

但最難的部分還是來自航空管制。NRG 體育場位于休斯頓機場的管制區范圍內，在表演開始之前，策劃團隊還必須得從聯邦政府獲得飛行許可。外媒表示，這一工作經過了數周的努力，才在超級碗決賽這周的早些時間，沒有讓表演化為泡影。

從公開信息來看，和政策博弈的細節也僅限于此，但這并不意味著背后的故事沒有意義。因為這關系著無人機商用的未來。

編程控制的無人機集體舞確實有趣，而且似乎是比煙花更精彩的光影表演。畢竟，和煙花相比，無人機更加可控，能做出各種特效，而且還能回收再利用。但無人機技術的實用性遠不及此。成功步入商業領域之后，也意味著它在救援、農業等等更加實用的領域將有更多用途。

實際上，已經有無人機開始搭載救援設備，在山區執行夜間搜尋遇險探險者的任務了。而在山體滑坡、山洪、地震等災害救援中，用無人機也是在地面搜救人員到達之前，向被困人員輸送物資的有效辦法。而一些高危場所的工程作業，動用無人機也比派送工人要安全便捷得多。更不用說亞馬遜、京東這些電商公司，也已經開始試點使用無人機替代快遞員了。

實際上，無人機商用和這次超級碗的燈光秀一樣，在技術上早就已經不存在問題。但一個大規模商業應用無人機的時代還沒到來，原因是政策的限制。以美國為例，FAA要求無人機必須保持在操作者的視線范圍以內，如此一來，派遣無人機在垮塌建筑和邊遠地區進行搜救就增加了難度。更何況，一架由人操控得無人機，或許也遠不比大批能夠“思考”的智能無人機來得有效。

不過目前為止，無人機商用已經在燈光秀上賣出了第一步，估計在未來的大型表演中，我們也能越來越多地看到無人機的出現。