隨著電力系統規模的擴大，全網統一的時間對電網調度起著關鍵性的作用。對時系統為調度自動化主站系統的正常運行以及數據分析提供了統一的時鐘源，那我們對時又有多少種方式呢？
為什么電力系統需要同步時間？
如果沒有統一的時鐘，分散在不同地點的調度自動化系統、變電站自動化系統、故障錄波裝置和繼電保護、安全自動裝置等電力系統二次設備提供的事件記錄數據就不可避免地存在時間順序錯位，難以準確描述電力系統的事件順序和發展過程，無法給電網事故分析提供有效的分析依據。因此，統一精確的時間是保證電力系統安全運行，提高運行水平的一個重要措施。
電力系統如何進行同步時間？
要做到全電網時鐘時間基準的統一，必須要有一個能夠對全網不同地點、不同變電站的所有二次設備以及裝置進行授時的時間同步系統，一般選用的時間同步方式有以下4種：
1. 脈沖對時
脈沖對時也稱硬對時，是利用脈沖的準時沿（上升沿或下降沿）來校準被授時設備。常用的脈沖對時信號有秒脈沖（1PPS）和分脈沖（1PPM）。
脈沖對時的有點是授時精度高、使用無源接點時，適應性強；缺點是只能校準到秒，其余數據需要人工預置。
2. 串口報文對時
串口報文對時也稱軟對時，是利用一組時間數據（年、月、日、時、分、秒）按一定的格式，通過串行通信接口發送給授時設備，被授時設備利用這組數據預置其內部時鐘。常用的串行通信接口為RS-232和RS-422/RS-485。
串口報文對時的優點是數據全面、不需要人工預置；缺點是授時精度低、報文的格式需要授時和被授時設備雙方約定。
3. 時間編碼方式對時
目前為了解決前2中對時的矛盾，在實際應用中采取2種對時方式結合的方法，即串口+脈沖。目前常用的是IRIG-B碼，簡稱B碼。
時間編碼方式對時的優點是數據全面、對時精度高、不需要人工預置；缺點是編碼相對復雜。
4. 網絡方式對時
網絡方式對是基于網絡事件協議（NTP）、精確時間協議（PTP）。目前，簡單網絡時間協議（SNTP）應用較多。網絡時鐘傳輸的是以1900年1月1日0時0分0秒算起時間戳的用戶數據協議報文。網絡中報文往返時間是可以估算的，因而采用補償算法可以達到精確對時的目的。網絡方式對時的有點是基于現有網絡、物理實現方便；缺點是高精度補償算法復雜。
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