高壓鈉燈基本結構是在抽真空的燈管內安裝一根半透明的多晶氧化鋁陶瓷電弧管，電弧管應選用純度較高的氧化鋁及適當的顆粒度，使得透過率達97%左右。在電弧管的兩端各裝入一個電極，在鎢電極螺旋中藏有包含氧化鋇和氧化鈣的化合物作為電子發射材料。高壓鈉燈的電弧管中充入約2.7kPa的氙氣或氬氣作為啟動氣體。在高壓鈉燈中，除了充鈉之外，還要充入一定量的汞，以提高燈電壓、光效和功率因數，減少導熱率。由于高壓鈉燈的電弧管細而長，啟動時需要一個至少千伏級的電壓觸發。高壓鈉燈在穩態下具有負阻特性。

電感鎮流器的優點：電路簡單、制作方便、成本低。

　　缺點：工作效率低、功率因數差。且這些參數由于電路無反饋而不可控制，將隨著輸入電壓變化而變化，并且也會隨著燈的老化而惡化。電感鎮流器的這些缺點導致系統成本增加，例如降低燈壽命帶來的頻繁更換成本、對電網污染帶來的額外線路損耗以及電磁干擾帶來可能的系統故障維護成本等等。

　　電感鎮流器原理如上圖所示，當電路接入交流市電220V電壓時(一般要大干180V才能保證有效啟動)，啟動器IGN的B、N端短路，市電電壓幾乎全部被加在鎮流器L上以對其充電。

　　此后啟動器IGN將B、N端斷開，并使B與LP端短路。由于高壓鈉燈尚未被點亮，處于關斷狀態，無電流流過，又因為電感上的電流不能突變，故電感上將產生至少上千伏的高壓。該電壓與市電一起被加在高壓鈉燈兩端，使鈉燈內的氣體被擊穿，燈被點亮。一般該過程被稱為點火階段。

　　點亮后的燈等效電阻很小，燈壓很低，而此時與燈串聯的電感交流阻抗抑制了燈電流，防止電流過大對電路帶來損害。隨著時間的推移，鈉燈兩端的電壓開始升高，燈的等效阻抗增大，電流慢慢的減小，最后達到其額定功率。由于電感的存在，有一部分的能量以電感繞線電阻發熱和鐵芯渦流損耗等方式被消耗掉，降低了整個電路的工作效率。