隨著物聯網時代的到來，對電力可靠性和負載能力的要求日益提高，這導致美國和很多其他國家的電網面臨比以往任何時候都嚴峻的挑戰。

　　任何電力用戶都希望供電穩定可靠，這對數據中心的運營而言尤甚。

　　據今日美國當地時間12月20日報道，隨著基礎設施、環境保護要求提升，以及太陽能和其他形式的可再生能源的大量涌入，電力設施的順利運行越來越難。

　　再加上數據的爆炸性增長，以及需要實時進行對信息的生成、存儲和處理，更增加了對電網運行的考驗。

　　但是，“目前看來，根據現有技術，在提供可靠、不間斷電源方面，美國電網將繼續面臨挑戰。”戴威勒說。“這直接導致經濟損失。”

　　又何止是美國電網如此，“互聯網+”對中國電網也提出了新的升級課題。

　　“隨著社會的日益數字化，供電的可靠性在未來幾年會日益重要。”波士頓北橋能源（NorthbridgeEnergyPartners）咨詢公司顧問凱利-戴威勒（PeterKellyDetwiler）在最新的一份研究報告中寫道。最近十年，發電、存儲和消費的數據量以驚人的速度增長。而且，全球經濟的這種趨勢還將加速推進。”

　　戴威勒表示，總之，流通中的數字比特（數據傳輸的單位）數量每兩年增加一倍，將從2013年的4.4十垓字節（zettabytes）增加到2020年的44十垓字節！

　　最大的原因當然是智能手機、平板電視、平板電腦和其他電子設備的幾何級增長，人們很喜歡以此作為節日禮物互相饋贈，也可見市場一斑。

　　但戴威勒指出，驅動數據快速增長的是“物聯網”，包括所謂的“機器對機器”通信，以及越來越多、無處不在的聯網的傳感器（諸如攝像頭、監控設備等）。

　　“今天，全世界約有2000億個可聯網的‘物’，其中200億個當下正進行聯網通訊。”他引述報告中使用的某項研究結果指出。“到2020年，這個數字預計將增長至300億個。”

　　大部分的數據，尤其是與商業有關的，必須“迅速被選取并立即作出回應”，這就要求“更龐大、更有效的”數據中心。

　　隨之而來的是數據中心數量大增，對信息的儲存和處理都需要大量電能。戴威勒指出，事實上，數據中心是世界范圍內增長最快的用電大戶之一，占全球電力消耗的近3%。在過去的五年里，其耗電量翻了一番。

　　以美國為例，2013年，數據中心約用掉了910億千瓦時的電量，相當于約34個電廠的發電量總和，或紐約市全部家庭用電量的兩倍。到2020年，這一數字預計將增加50%以上，至1400億千瓦時——相當于50個電廠的發電總量。

　　任何電力用戶都希望供電穩定可靠，這對數據中心的運營而言尤甚。要知道，數據中心的平穩運行牽涉到銀行、醫院、公用事業及其他關鍵企業。

　　最新調查表明，數據中心停機的成本平均每小時達20萬美元，部分損失更高達每小時100萬美元。

　　這是美國的數據，對于網民和網絡交易筆數更為龐大的中國來說，損失可能更加難以估量——誰能想象“雙十一”或12306鐵路售票網站在搶購高峰斷網？

　　今年5月27日下午5時左右，支付寶出現全國范圍的系統癱瘓。淘寶購物、第三方網站付款、支付寶錢包各項功能全部無法使用。支付寶隨后回應稱，造成少部分用戶無法正常使用支付寶的原因是，杭州市蕭山區某地光纖被挖斷。事故發生兩個半小時之后，支付寶才恢復正常。

　　這不是淘寶第一次出現長時間故障。6月21日，阿里云又發生了長達12個小時的服務器癱瘓事件。此外，騰訊旗下微信支付的故障率也多次發生，因后者涉及商業交易數量較少，未引起較大關注。

　　很多美國公司，如亞馬遜、蘋果、臉書（Facebook）和谷歌，在建立數據中心時，首選那些電網壓力較小，同時具備豐富的可再生資源——如水電——的國家和地區，在安全運行的同時滿足低碳要求。

　　今年初，亞馬遜宣布在其北卡羅萊納州的云計算服務中心附近配套建設風電場，除此之外，少有美國大企業在本土建數據中心。很多企業以冰島、丹麥、芬蘭、挪威和瑞典等國為建設數據中心的首選地。報道稱，臉書就打算在瑞典建第二個大規模數據中心。加拿大魁北克對美國企業而言也是一個不錯的選擇。