如果你問比爾·蓋茨(Bill Gates)，他會告訴你：“我是個非常樂觀的人。”的確，他有什么理由不樂觀呢?他是世界首富，他的發明主導了個人電腦領域數十年，他運營的基金會正幫助應對世界上最嚴重的問題——兒童夭折、瘧疾、小兒麻痹癥等。對他來說，樂觀就是簡單的現實主義。

      你可能認為成為世界首富后，應該沒有太多令蓋茨感到恐懼的東西。但最近接受科技媒體網站Vox采訪時，蓋茨表示自己總是受到一個黑暗問題的困擾：未來20年里，什么東西有可能殺死1000萬人?

　　蓋茨列舉了電影中的災難因素，比如超級火山噴發、超級地震、小行星撞地球等，但越是了解這些東西，他越是意識到，發生這類災難的可能性非常低。當然也有可能發生戰爭，但蓋茨對此并不擔心。因為人類歷史中從不缺少對戰爭的擔憂，即使最危險的核戰，現在看來也不太可能。

　　蓋茨說：“我知道，在我有生之年看到核戰爆發的幾率已經相當低，但是發生比埃博拉更為嚴重的大規模疫情的幾率卻超過50%以上?！鄙w茨現年已經59歲。因此，這意味著，大規模疫情有可能在未來幾十年中爆發。

　　蓋茨說，有鑒于我們對去年埃博拉疫情的糟糕反應，這種疫情爆發可能特別令人恐怖。去年埃博拉疫情爆發時，已經暴露了世界對即將到來的大規模傳染疫情爆發的應對準備是多么匱乏。

　　而上一次大規模疫情的罪魁禍首是西班牙流感。在1918年到1919年之間，它導致全球2000萬到4000萬人死亡，超過一戰中死亡人數總和(約2500萬人)。但是蓋茨稱，更令人感到恐懼的是，我們至今還不知道西班牙流感起源自哪里。它之所以被稱為西班牙流感，只是因為西班牙媒體首先報道了它。

　　在很多情況下，我們今天更容易受到傳染性疫情的攻擊。蓋茨稱，根據他的模擬，與1918年相比，今天穿越邊境的人增加了50倍。再加上其他因素，蓋茨估計下一次西班牙流感式的疫情可能在250天內導致3300萬人死亡。這一數字相當于加拿大人口總和。

　　蓋茨說：“從傳播速度的角度來看，我們已經創造出人類史上最危險的環境。”