想像一下，正確的信息在需要之時來到需要之人的手中。這必將改變人們的操作方式。為搜尋患者病歷、X-光片或員工資料而浪費時間的情況將成為歷史。查閱信息不再需要翻閱大量檔案、不再用奔波于多個地方。
醫療行業的未來在于電子化
醫療機構開始認識到，若要使信息技術產生重大作用，就必須改變基本操作規范和流程。利用網絡來落實這類變革，這是醫療企業開始實施的一種戰略。網絡技術能夠增強客戶滿意度、提高員工效率并改善病患護理水平。
在局域網、廣域網和互聯網日益普及的今天，距離已不是問題。患者足不出戶，就可以利用互聯網以實時咨詢或電子郵件的形式與臨床醫生討論病情癥狀。即使不在辦公室，臨床醫生也可通過互聯網或醫院內部網查閱患者病歷、處方、檢查結果和臨床影像，如X-光片和超聲波影像。醫師和辦公室職員可以檢閱報告、檢查使用情況、提交醫藥費核銷和跟蹤核銷狀態－一切都可在網上完成。機構上下，員工可以方便地了解公司政策、章程、員工福利、內部信息和采購系統等，其自主能力無疑將得到大幅提升。
近年來，多種因素迫使醫療業轉向計算機網絡，并同時制定各種電子健康（e健康）戰略，以此提高操作效率。例如，醫療行業已著手資源整合，以形成了一體化投送系統。這種系統其實是大型地區服務提供商，它們需要在多家醫院、診所、家庭護理機構和其他機構之間共享臨床及其他信息。與此同時，對醫療機構提高效率、吸引并留住一流醫師來說，使醫師具備通過互聯網實施遠程醫護、為邊遠地區患者診斷病情的能力變得日益重要。
IT在醫療行業的應用
從研究員開展醫療研究的方式到醫患關系的本質，網絡革命的影響已滲透到醫療行業的方方面面?；蛟S，最為顯著的影響體現在人們對待自身健康和醫療的方式上。
廣聞博見的患者
如今，人們已開始通過網絡來訪問其個人病歷，研究治療方案，并對醫療服務提供商進行比較。許多網站發布有關醫院、醫生、藥物和治療質量的評估研究。對于那些希望通過電腦獲取醫療信息的人們，則可選擇在線心理療法和醫生咨詢。
過去，醫療信息是醫生的專屬領域。醫生掌握著有關患者護理的全部決策權，而患者若要了解病情和治療方案、確定治療療程，同樣離不開醫生。到了現在，患者在處理自身健康和醫治方面正扮演著日益重要的角色。借助極易獲取的信息，如今的患者會積極提問、分享健康狀況并討論各種治療方案。
無紙化醫生辦公室
醫療行業實質上是一個紛繁復雜的信息管理行業。醫療服務提供商和制藥公司正致力于在最為繁瑣的文書工作領域實現自動化－將以前基于紙張的信息轉換成易于存儲、查閱、交叉引用和分發的形式。
比街角藥房更近
網絡正創造著全新的醫療服務。例如，傳統實體制藥工業迅速在網上取得一席之地，而醫療服務提供商也通過開發廣泛的專業醫療服務，來利用這種新的銷售和市場渠道。
緩解瓶頸問題
借助醫學論文、期刊和會議摘要等數據庫，醫療服務提供商能獲得世界各地最新的可用治療信息。通過網絡，醫學研究者還可以電子化手段展開合作、共享大量數據。
協力－分享信息
網絡提高了醫療界訪問信息的便利性。在過去，與外部醫學專家進行合作可能面臨重重困難，但現在研究者卻可以實現無縫合作、開展更多研究項目。
多媒體應用和遠程醫療
通信系統、互聯網數據庫和視頻會議被越來越多地用于發展各種遠程醫療項目，以提高護理質量、拯救生命。這三種技術推動著遠程醫療的發展。通過遠程醫療技術，醫生無需離開自己的辦公室就可以與遠在數百英里之外的診所中的其他醫生進行會診。這樣，地方機構就獲得了廣泛的專家資源，其醫療服務也可達到與專業醫療中心相當的水平。另外，通過遠程學習系統，還可使員工學到最新的醫療知識。這些多媒體應用可以提高醫護人員的工作效率，從而降低了保健成本。然而，多媒體應用和增加的帶寬需求對傳統通信設備提出了更高的要求。
手術室和放射科面臨的挑戰
不僅是放射科專家，大多數醫療機構的高級管理層同樣面臨挑戰－如何滿足整個機構快速、方便地獲取診斷圖像、診斷報告和預檢結果的需求。簡言之，會診醫生希望并需要實時獲得有關患者的重要信息。
診斷圖像是患者病歷的核心內容，在醫療實施過程中發揮著日益重要的作用。醫療圖像越來越多地運用于病情預防上－而不僅僅是診斷方面。越來越多的專家將醫療圖像作為術前工具：通過裝在手術室中或其附近的圖像查看器，可從數碼診斷圖像中獲得優于靜態膠片圖像的信息。隨著全國醫療機構開發綜合性電子病歷步伐的不斷加快，將診斷圖像尤其是用作比較的先期研究納入其中，這不失為一種良好的補充。
分布功能曾是當初的重點問題，而現在這些系統同時具備全面的圖像歸檔和通信系統(PACS)功能，包括放射醫學工作站、長期檔案、健康信息系統(HIS)接口以及與電子病歷的無縫標準集成。結構化布線解決方案、網絡和桌上型電腦配置以及各種標準的快速發展正力克萬難，使這些解決方案可以輕松地部署于大多數醫院環境中。