天津地鐵一號線無線通信系統采用了數字集群通信系統，那么它與我們日常使用的移動通信系統（手機）有什么區別和聯系呢？下面就對此作一個比較。
數字集群通信與公眾移動通信同屬移動通信系統范疇。那么，什么是數字集群通信？集群通信是指系統可用信道可為系統中全體用戶共用，具有自動選擇信道功能，資源共享、費用分擔、信道設備共用的多用途、高效能的無線調度通信系統。從廣義上講，包括無線對講系統在內的具有調度通信功能的各種無線通信系統均可納入集群通信系統范疇。所謂數字集群系統就是采用數字通信技術的集群通信系統。
專用數字集群系統是僅供某個行業或某個部門內部使用的無線調度指揮通信系統，系統的投資、建設、運營維護等均由行業或部門內部承擔，早期的集群系統大多屬于這一類型。無線數字集群和公眾移動通信雖同屬移動通信范疇，但卻有本質的區別。具體表現在以下幾個方面。
一、在使用者方面
數字集群的使用者是以團體為單位的，團體中的個體用戶往往在工作上具有一定的聯系，具有最緊密工作關系的個體之間以組的形式出現，有關聯的小組之間又形成隊，依此類推，一般分為成員、組、隊、群等，這些群組的劃分與單位內部的機構設置和工作流程密切相關，以“一對多”半雙工組呼通信為主，相互之間通信的頻繁程度也按照這一順序。根據工作性質和重要程度的不同，群組內部用戶之間、群組之間乃至業務之間分為不同的優先等級。
而公眾移動通信的使用者是以個體用戶為單位的，以“一對一”雙工電話通信為主，通話對象具有隨機性。系統內部用戶之間是平等的，不區分優先級。
基于以上特征，數字集群是一種提高工作效率的“生產工具”，適合我們地鐵作為無線調度使用，是確保安全生產、提高工作效率、降低事故損失的重要手段。
而公眾移動通信是人們方便日常聯絡溝通、提高生活品質的手段之一，雖然在提高工作效率等方面也具有一定的促進作用，但就其本身性質而言，沒有被賦予明確的社會責任，因此，更趨向于追求經濟效益。
二、在組網模式方面
公眾移動通信的組網原則比較單一，即通過事先預測和事后統計觀察根據業務量和用戶地理分布特點進行網絡組織，一般在人口稠密和業務量大的城市地區先行建設，隨后根據用戶發展情況逐步擴展，具有一定的“趨利”性。
而數字集群的組網原則比較復雜，需要根據用戶的工作區域進行組網，而不是根據業務量的大小決定組網的先后順序，也不能因為業務量小而降低網絡性能（如覆蓋質量、各種性能指標等）。例如，對于集群通信中的鐵路應用，需要按照鐵路運輸組織的需要沿鐵路線進行鏈狀組網，網絡建設時要一次性貫通整條線路（如京滬線、京廣線等）才有意義。對于鐵路沿線要按統一的系統質量要求實現全程覆蓋，即便是在人煙稀少的地區也是如此。
三、在系統性能要求方面
由于數字集群使用對象和使用性質的要求，決定了在系統安全性、可靠性、通信接續時間、通信延時等方面較公眾移動通信都有更高的要求。例如，對于通信接續時間，要求在緊急狀態下不得高于1秒，這在公眾移動通信中是很難達到的。系統故障對于公眾移動通信系統來講最多是經濟上的損失，而對于集群通信還要承擔社會責任，因此，除在系統層面和網絡組織上盡量減少故障率外，還要采取諸如故障弱化等措施防止一旦發生故障還能夠保證用戶的最低使用要求。
調度組呼通信的特點是通信次數頻繁，但每次通信時間較短，因此，要求數字集群網絡適合于承載大量頻繁的通信接續需要，而公眾移動通信相對來講適合于次數不多但接續時間較長通信的要求。
四、在終端要求方面
公眾移動通信終端除一般的功能、性能要求外，主要追求外觀的精美、小巧等，而且主要是手持終端，即通常所說的手機。
而數字集群的終端除功能、性能的一般性要求外，從外觀上，為適應現場惡劣工作環境的需要，還要具備三防功能（即防水、防塵、防震），需要帶有外部揚聲器，電池容量要求較大，要帶有PTT呼叫鍵和緊急呼叫按鈕，因此，往往很難做到外觀的小巧、漂亮；從類型上，除手持終端外，還要求有車載和固定終端，在實際運營中，后兩種類型的終端配備比例要比公眾移動系統中大得多。另外，數字集群中的調度通信終端是必不可少的，它是部門內部統一調度指揮得以實現的關鍵。調度終端的界面系統需要根據不同部門的不同組織結構和工作流程分別開發。
五、在運營管理方面
公眾移動通信是由運營商統一進行網絡建設、運營維護和日常用戶管理，每一個用戶需要新增或減少什么樣的業務都要經過運營商的認可并由運營商操作實施，用戶自己不能自行更改。
而數字集群中要求具備用戶（指團體用戶）自行管理的能力，除一般的小型企業外，大多數行業和集團用戶都有這種要求。因此，特別強調強大的VPN功能。利用VPN功能，用戶通過遠程操作維護終端，在應用層面上自行管理本單位的用戶，包括用戶分組、用戶業務權限、優先級甚至用戶的開通和停用，還包括用戶簽約信息等。當然，用戶只能管理和操作本部門下屬的用戶，而且用戶權限是在運營者事先授權的范圍內。
在業務的提供方式上，公眾移動通信是一種“大眾化”的方式，即根據市場和業務發展情況進行先行準備和部署，然后通過公眾媒體宣傳使公眾周知，由用戶選擇使用與否，因此，網絡部署完畢后即成為一個完整的業務網絡，雖然期間會進行不斷的補充完善，也會逐步推出各種新的功能和業務，但這種過程本質上是一樣的。而數字集群更趨向于“個性化”的方式，由于不同的行業和部門有不同的需求和使用方式，因此，網絡部署完畢后，只能部分滿足用戶的需要，要求在運營過程中有針對性地進行定制業務和應用的二次開發。從某種意義上講，數字集群網絡搭建完畢后，只是提供了一個業務平臺，只有通過不斷的二次業務開發才能完全滿足專業客戶的需要，這也是數字集群適用性的體現和生命力的所在。